Gaixotasun infekziosoen aurkako borroka eboluzioaren aurkako lasterketa bat da. Bakterioek antibiotikoekiko erresistentzia garatzen dute, eta birusek etengabe eboluzionatzen dute azkarrago hedatzeko. Intsektuek transmititzen dituzten gaixotasunak beste eboluzio-gudu-zelai bat dira: intsektuak beraiek gizakiek hiltzeko erabiltzen dituzten pozoien aurkako erresistentzia garatzen ari dira.
Bereziki, eltxoek kutsatutako malariak urtero 600.000 pertsona baino gehiago hiltzen ditu. Bigarren Mundu Gerraz geroztik,intsektizidak—malariaren parasitoaz infektatutako Anopheles eltxoak hiltzeko diseinatutako arma kimikoak— erabili dira malariaren aurka borrokatzeko.
Hala ere, eltxoek azkar garatzen dituzte estrategiak hauek lortzekointsektizidak eraginkorrak ez direnak, milioika pertsona infekzio hilgarrien arrisku handiagoaren eraginpean jarriz. Duela gutxi argitaratu dudan ikerketak, lankideekin batera egina, azaltzen du zergatik.
Eboluzio-genetistaren aldetik, hautespen naturala aztertzen dut, hau da, eboluzio moldagarriaren oinarria. Biziraupenerako onuragarrienak diren aldakuntza genetikoek desabantailazkoak ordezkatzen dituzte, espezieetan aldaketak eraginez. Anopheles eltxoaren gaitasun ebolutiboek benetan harrigarriak dira.
1990eko hamarkadaren erdialdean, Afrikako Anopheles eltxo gehienak krisantemoetatik eratorritako piretroide intsektiziden aurrean sentikorrak ziren. Eltxoen kontrola bi piretroideetan oinarritutako metodotan oinarritzen zen batez ere: intsektizidaz tratatutako eltxo-sareak lo zeuden eltxoak babesteko eta eraikinen hormetan intsektizida hondar-ihinztadurak. Bi metodo hauek bakarrik malaria kasuen 500 milioi baino gehiago saihestu zituzten ziurrenik 2000 eta 2015 artean.
Hala ere, Ghanatik Malawiraino doazen eltxoek pestiziden aurkako erresistentzia garatzen ari dira maiz, lehen hilgarria zen dosia baino 10 aldiz handiagoa den kontzentrazioan. Anopheles eltxoak kontrolatzeko neurriez gain, nekazaritza-jarduerek nahi gabe eltxoak piretroide intsektiziden eraginpean jar ditzakete, eta horrek are gehiago areagotu egiten du haien erresistentzia.
Afrikako zenbait tokitan, Anopheles eltxoek malaria kontrolatzeko erabiltzen diren lau intsektizida klaseen aurrean erresistentzia garatu dute.
Anopheles eltxoak eta malaria parasitoak Afrikatik kanpo ere aurkitzen dira, non pestiziden erresistentziaren ikerketa ez den hain ohikoa.
Hego Amerikako zati handi batean, malariaren bektore nagusia Anopheles darlingi eltxoa da. Eltxo hau hain desberdina da Afrikako malariaren bektoreetatik, ezen beste genero batekoa izan daiteke: Nyssorhynchus. Zortzi herrialdetako lankideekin batera, 1.000 Anopheles darlingi eltxo baino gehiagoren genomak aztertu nituen haien aniztasun genetikoa ulertzeko, azken giza jarduerak eragindako aldaketak barne. Nire lankideek eltxo hauek 16 tokitan bildu zituzten Brasilgo kostalde atlantikotik Kolonbiako Andeetako kostalde ozeanikoraino doan lurralde zabal bateko 16 tokitan.
Aurkitu genuen, bere ahaide afrikarrek bezala, *Anopheles darlingi* espezieak dibertsitate genetiko oso handia duela —gizakiena baino 20 aldiz gehiago—, eta horrek populazio oso handia adierazten du. Gene-multzo hain handia duten espezieak ondo egokituta daude erronka berrietara egokitzeko. Populazio bat hain handia denean, abantaila nahi dena ematen duten mutazio egokiak agertzeko probabilitatea handitzen da. Mutazio hori hedatzen hasten denean, abantaila numerikoari esker, eltxo gutxi batzuen heriotza ausazkoak ere ez du erabat desagertzea ekarriko.
Aitzitik, Estatu Batuetako arrano burusoilak ez zuen inoiz DDT intsektizidaren aurkako erresistentzia garatu eta azkenean desagertzeko arriskuan zegoen. Milioi bat intsekturen eboluzio-eraginkortasuna milaka hegazti gutxi batzuena baino askoz handiagoa da. Izan ere, azken hamarkadetan, Anopheles darlingi eltxoetan erresistentzia sendagaiekin lotutako geneetan eboluzio moldagarriaren zantzuak ikusi ditugu.
Piretroideek eta DDT-k, beste intsektizida batzuen artean, jomuga molekular beraren aurka eragiten dute: nerbio-zeluletan ireki eta itxi daitezkeen ioi-kanalen aurka. Kanal hauek irekita daudenean, nerbio-zelulek beste zelula batzuk estimulatzen dituzte. Intsektizidek kanal horiek irekita mantentzera eta bulkadak transmititzen jarraitzera behartzen dituzte, intsektuen paralisia eta heriotza eraginez. Hala ere, intsektuek erresistentzia garatu dezakete kanalen forma aldatuz.
Beste zientzialari batzuek egindako aurreko ikerketa genetikoek, baita gure ikerketak ere, ez dute erresistentzia mota hori aurkitu Anopheles darlingin. Horren ordez, aurkitu dugu erresistentzia beste modu batean garatzen dela: konposatu toxikoak deskonposatzen dituzten entzimak kodetzen dituzten gene multzo baten bidez. Entzima hauen jarduera handia, P450 izenekoa, askotan beste eltxo batzuetan pestiziden aurkako erresistentzia garatzearen erantzule da. XX. mendearen erdialdean pestiziden erabilera hasi zenetik, P450 gene multzo bera gutxienez zazpi aldiz mutatu da modu independentean Hego Amerikan.
Guyana Frantsesean, beste P450 gene multzo batek ere eboluzio-eredu antzekoa erakutsi zuen, entzima horien eta egokitzapenaren arteko lotura estua are gehiago berretsiz. Gainera, eltxoak ontzi itxietan jarri eta piretroide intsektiziden eraginpean jarri zirenean, eltxo banakoen arteko P450 geneen arteko desberdintasunak haien biziraupen-denborarekin korrelazionatu ziren.
Hego Amerikan, pestizidak erabiliz egindako malariaren aurkako kanpaina handiak noizbehinka baino ez ziren egin eta baliteke ez izatea eltxoen eboluzioaren eragile nagusia. Horren ordez, baliteke eltxoak zeharka nekazaritzako pestiziden eraginpean egotea. Interesgarria da, nekazaritza garatua duten eskualdeetan ikusi genituen eboluzioaren zantzurik nabarmenenak.
Azken urteotan txerto berriak eta malariaren aurkako beste aurrerapen batzuk agertu diren arren, eltxoen kontrola funtsezkoa da malariaren hedapena murrizteko.
Hainbat herrialdek ingeniaritza genetikoa probatzen ari dira malariaren aurka borrokatzeko. Teknologia honek eltxoen populazioak genetikoki eraldatzea dakar, haien kopurua murrizteko edo malaria parasitoarekiko erresistentzia gutxitzeko. Eltxoen moldagarritasun nabarmena erronka bat izan daitekeen arren, etorkizuna itxaropentsua da.
Nire lankideek eta biok pestiziden aurkako erresistentzia sortzen ari den egoera detektatzeko metodoak hobetzeko lanean ari gara. Genomaren sekuentziazioa funtsezkoa da eboluzio-erantzun berriak edo ustekabekoak detektatzeko. Moldatze-arriskua handiena da presio selektibo luze eta biziaren pean; beraz, pestiziden erabilera minimizatzeak, aldatzeak eta fasekatzeak erresistentziaren garapena saihesteko balio dezake.
Jarraipen koordinatua eta erantzun egokiak ezinbestekoak dira erresistentzia sendagaien bilakaerari aurre egiteko. Eboluzioaren aldean, gizakiok gai gara etorkizuna iragartzeko.
Jacob A. Tennessenek Osasun Institutu Nazionalen finantzaketa jaso zuen Harvard TH Chan Osasun Publikoko Eskolaren eta Broad Institutuaren bidez.
Argitaratze data: 2026ko apirilaren 21a
